Dünyanın görüp görebileceği en büyük dehalardan biri olan Leonardo da Vinci, büyük bir sanatçı olmasının yanı sıra sınır tanımadık ölçüde meraklı, duyargaları açık bir bilim insanıydı; bütün bilgi dallarına derin bir ilgi duydu. Çiçeklere, bulutlara, kuşlara, insan anatomisine ilişkin eskizler ile uçan makineler, istihkam yapıları ve suyollarını resmeden taslak çalışmalarla dolu defterleri onun yaşam karşısındaki sorgulayıcı tavrını, dur durak bilmeden işleyen keskin zekasını tanıtlayan bir yapıttır. Yazdıklarının beşte dördü̈ kaybolmuş olsa da geriye kalanlar kapsam ve derinlik açısından hayranlık uyandırıcıdır. Kültür tarihinin en olağanüstü̈ eserlerinden biri olan bu defterlerden derlenerek oluşturulan elinizdeki seçki bu büyük insanın bilimin ne olması gerektiğine ilişkin görüşlerini, yaşam üzerine –felsefi içerimlere sahip– düşüncelerini ve geleneğe yaslanan hikaye anlatıcılığındaki ustalığını ortaya koyan üç bölümden oluşmaktadır. Bilimden beslenmenin, yaratıcılığın, derin düşünmenin ve hayal gücünün nerelere dek uzanabileceğini görmek isteyenler için… Leonardo da Vinci 1452’de Toskana’da, Floransalı bir noterin evlilik dışı oğlu olarak dünyaya geldi. 20 yaşındayken gene Floransa’da Verrocchio’nun öğrencisi oldu. 1482 yılında Milano’ya gitti, on yedi yıl kaldığı Milano’da birçok bilimsel araştırma gerçekleştirdi, ayrıca Son Akşam Yemeği de dahil olmak üzere o muhteşem tablolarının çoğunu bu kentte yaptı. 1500 yılında Floransa’ya döndü, burada Mona Lisa’yı tuvale aktardı. Sonra Milano’ya döndü, 1513’te Roma’ya gidene dek orada yaşadı. Son yıllarını Fransa’da geçirdi, 1519’da bu ülkede öldü.
