Modernleşen bir dünyanın eşiğinde, kendi sessiz trajedisine doğru yürüyen yalnız bir ruhun portresi... Japon natüralizminin kurucularından Katai Tayama'dan, okuru puslu taşra atmosferinde hüzünlü ve sarsıcı bir iç yolculuğa çıkaran Köy Öğretmeni, yolunu kaybedenlere, hep kısa çöpü çekenlere, "insanlığını yitirenlere" adanmış bir ağıttır. Büyük şehirlerin, edebi çevrelerin ve parlak bir geleceğin hayalini kurarken, yaşamın amansız ve çıplak gerçekleriyle sarsılıp uzak bir köy okulunda öğretmenlik yapmaya mecbur kalarak, Meiji Dönemi Japonyası'nda kırsalın büyüleyici doğasıyla ve saptığı yan yollarla teselli bulan genç öğretmen Seizō'nun hikâyesidir bu. Her toplumsal kırılmanın bir kuşakta tezahürü olduğu bilinciyle, bugün de bir çıkış yolu arayanlara uzak coğrafyalardan seslenen bir anlatı... "Zola'nın Germinal'i ya da Jack London'ın Deniz Kurdu gibi, Katai Tayama'nın Köy Öğretmeni de natüralist romanın toplumsal alan ile bireysel algı arasındaki bağları nasıl kusursuz bir anlatım tekniğiyle ördüğünün en yetkin örneklerinden biri." Edinburgh University Press "Bir kuşağın rüyalarını ve ideallerini büyük bir tutkuyla resmeden bu roman, modernitenin çeperde ve taşrada yaşayan topluluklar üzerindeki etkilerini inceleyen özgün bir edebi belge." Pierantonio Zanotti
