“James’s Park gerçek bir taşra, İngiliz taşrasıdır. Devasa kadim ağaçlar, gerçek çayırlar, ördekler ve su kuşlarıyla dolu büyük bir gölet, inekler ve koyunlar kapalı bir alanda, her zaman taze olan otlarla beslenirler. Westminster Abbey’i çevreleyen dar yeşil alanda bile koyunlar vardır. Bu insanların kırsal yaşamı yürekten sevdiklerine kanaat getirirsiniz. Bundan emin olmak ve kanıtlarını bulmak için Chaucer’dan Shakespeare’e, Thomson’dan Wordsworth ve Shelley’e kadar edebiyatlarını okumak yeterlidir.” Edebî eserleri çözümlemede “ırk, çevre ve zaman” ilkesiyle kendi döneminde çığır açan Hippolyte Taine, yalnızca Avrupa’da değil, 19. yüzyıl Osmanlı edebiyat ve eleştiri çevrelerinde de derin izler bırakmıştır. Edebî metni tarihsel, toplumsal ve kültürel bağlamı içinde ele alma anlayışı, modern eleştirinin kurucu adımlarından biri olarak kabul edilir. İngiltere Üzerine Notlar, Taine’in 1861-1862 yıllarında gerçekleştirdiği İngiltere seyahatine dair gözlemlerinden oluşur. Victoria dönemi Britanya’sının toplumsal yapısını, kent hayatını, ahlaki değerlerini ve gündelik yaşamını derinlikli bir bakışla ele alan bu metin, bir medeniyetin zihin haritasını sunar. İngiliz ruhunu anlamaya çalışan bu dikkatli Fransız bakışı, döneminin alışkanlıklarını, sınıf yapısını ve çalışma ahlakını karşılaştırmalı bir perspektifle değerlendirir; yalnızca gözlemlemekle kalmaz, kendi ülkesine ve çağının toplumsal yapılarına da ayna tutar. Fransızcadan yapılan bu çeviriyle ilk kez Türkçeye kazandırılan İngiltere Üzerine Notlar, VakıfBank Kültür Yayınları etiketiyle okurlarını bekliyor.
