Bugüne kadar hilafet hakkında birçok kitap yazılmıştır. Söz konusu kitapların bir kısmında hilafet kurumu ya ideolojik çatışmaların konusu yapılmış ya da kurumla ilgili teorik bilgi verilmekle yetinilmiştir. Kuşkusuz geçmişte yapılan çalışmalarla, kitabımızın konusu arasında benzerlikler olması kaçınılmazdır. Bununla birlikte biz burada halifeliği, İslâm dünyasında ortaya çıkmış önemli bir kurumun tarihini anlatmak üzere ele alacağız. Burada amacımız hilafetin meşruiyetini tartışmak değil, kurumun tarihî süreçte geçirdiği aşamaları ele almak, kısacası hikâyesini anlatmaktır. Bu çerçevede hilafet ve saltanat kurumlarının kökenine ve gelişim sürecine inilerek kurumun yapısı tasvir edilmeye çalışılacaktır. Elinizdeki çalışmanın bir başka amacı da hilafet kurumunun tarihî gelişimini ideolojik bir saplantıya girmeden ortaya koymaktır. Temel hedef, iki uca kayma eğilimi yüksek ideolojik yaklaşım sahiplerinin iddialarını temellendirmek değil, hilafet kurumunun tarihî gelişimini tasvir etmektir. Ulaşılan sonuçların kimin görüşünü beslediği ya da kimin görüşünü reddettiği hususu bu çalışmanın konusu değildir.
